Рождение Иисуса Христа стало важным событием, событием великим. Христианство началось с Его рождения, и дало новое направление самой истории. И это величайшее событие дробится ежегодно на множество малых праздников Рождества, которые отмечает христианский мир на всем свете, а Рождество – самый светлый, самый счастливый, самый таинственный праздник христианской культуры.
Было время, когда Рождество было не семейным праздником, а находилось в числе праздников всенародных. В то время все знали, как скромен был плотник Иосиф, как бедна Мария и как убог был приют, в котором родился Христос. Однако средневековому городу эти знания отнюдь не мешали изобразить событие в небывалой пышности.
Цех плотников возводил на Ратушной площади города огромный длинный помост, это была сцена. Цех маляров писал декорации. А цех золотых дел мастеров готовил великолепные изделия из золота и серебра с драгоценными камнями – дары волхвов. Цех портных шил костюмы, и любой король мог позавидовать мантии на плечах Иосифа.
Величие события выражалось в пышности постановки, называемой мистерия, что означает “таинство”. Это не просто спектакль. Мистерия – это действо, которое влияет на течение жизни на земле.
А что было со зрителями, когда шла мистерия? Вся площадь стонала, когда события оборачивались бедой, болью. Бургомистра немецкого города Меца даже хватил удар при виде Иродовых злодеяний. В другом городе приезжая артистка так трогательно играла роль Девы Марии, что город тут же порешил оставить ее здесь навсегда и выдать замуж за хорошего человека. Вот такие свидетельства дошли до нас.
Со временем праздник Рождества стал семейным. Так повелось, что каждая семья, справляющая Рождество, собиралась у семейного очага, где трещали в огне смоляные дрова и пел, закипая, начищенный медный чайник, или за столом, который был заставлен вкусными вещами, начиная с золотистой жареной индейки и кончая шоколадным тортом.
В деревне же в ночь перед Рождеством приводили в дом животных – козу из хлева и собаку из будки, чтоб и они погрелись у домашнего очага.
А подарки? Подарки всем, и это очень важно, чтоб не забыть никого из родных, друзей. Игрушки делались и для елки.
В Польше, на Украине, в Белоруссии, да и в России носили из дома в дом кукольный самодельный театр. И изображали куклы все, что было, когда родился Он. И каждый, смотревший это таинственное и чудесное представление, был уже не просто зрителем: душа его оказывалась там, в кукольном доме.
